Visite

Panneau explicatif

Panneau explicatif

Le musée peut être visité librement. Dans chaque salle, des panneaux explicatifs donnent des renseignements généraux et renvoient vers des légendes particulières et les objets emblématiques de l’histoire.

Voici une présentation succincte du Musée :

Le Musée du Désert, qui s’est constitué autour de la maison de Rolland (l’un des Chefs Camisards), retrace plus de deux siècles de l’histoire du Protestantisme français, de la naissance de la Réforme (1517) à la Déclaration des Droits de l’Homme et du Citoyen en 1789.
Le Musée lui-même comprend trois parties très différentes de caractère :
 Première partie : Les nouvelles salles aménagées en 2019 présentent l’histoire de la Réforme jusqu’à la Révocation de l’Édit de Nantes (1685).
 Deuxième partie : La maison de Rolland et les maisons attenantes constituent un panorama historique de cette période du "Désert", marquée par les persécutions que subirent les Protestants de France.
 Troisième partie : Le Mémorial consacré aux martyrs du Désert.

Première Partie

 Salle de la Réforme
Elle raconte comment le protestantisme est né en Allemagne avec les idées de Martin Luther, dès 1517. Puis son expansion en Europe, notamment grâce à Jean Calvin et son arrivée dans le Royaume de France.

 Salle des guerres de religion
L’exposition de documents relatifs aux guerres de religion qui se sont déroulées en France de 1562 à 1598 permet de mieux comprendre ces événements.

 Salle de l’Édit de Nantes
Salle consacrée à la période de tolérance envers les protestants français à la suite de la signature de l’Édit de Nantes par Henri IV en 1598.

 Salle de la Révocation de l’Édit de Nantes
Cet espace muséographique vous plonge dans l’atmosphère ressentie par les protestants à la suite de la Révocation signée par Louis XIV en 1685 interdisant dès lors l’exercice de leur culte dans le Royaume sous peine de sanctions : les pasteurs chassés du royaume et les temples rasés, entre autres. Pour beaucoup de protestants, ce fut l’exil ; pour les autres, la clandestinité.

Deuxième Partie

 Salles Rolland et Cavalier
Dans la chambre et la cuisine cévenoles est évoquée la Guerre des Camisards qui se déroula dans les Cévennes de 1702 à 1704, avec quelques sursauts jusque vers 1710. Environ 3000 Cévenols, soutenus par leur foi, réussirent pendant deux années à tenir tête à 25.000 soldats des troupes royales. Ces deux ans de résistance violente s’inscrivent dans un siècle de résistance non violente.

 Salle des Assemblées

Chaire du Désert transformable en tonneau à grain

Par l’intermédiaire d’objets ayant servi à célébrer des cultes au "Désert", elle rappelle les assemblées clandestines qui se tenaient dans les lieux isolés, déserts.

 Salle de la Bible
Parenthèse dans la progression chronologique de cette deuxième partie, cette salle veut rendre la Bible présente et sous-jacente à toute la présentation historique.
Autour d’un tableau représentant un baptême clandestin, des documents relatifs au problème de l’Etat-civil des protestants au XVIIIème siècle. Une très belle collection de psautiers ainsi qu’un choix important d’ouvrages de piété imprimés à l’étranger pour les protestants de France persécutés.

 Salle Antoine Court
On y retrouve les Assemblées du "Désert" par de nombreuses reproductions, mais aussi par les condamnations prononcées contre ceux qui les fréquentaient, perpétuées sous le règne de Louis XV. On y évoque également la vie d’Antoine Court qui convoqua le premier synode du Désert en 1715 et contribua à donner une structure ferme à l’Eglise Protestante clandestine : discipline, synodes, assemblées, formation des pasteurs. (période comprise entre 1715 et 1765).

 Salle Paul Rabaut

Paul Rabaut

Évoque le dernier tiers du XVIIIème siècle. Paul Rabaut, celui qui fut appelé l’apôtre du Désert, marque la transition entre la période de la proscription et celle de la liberté retrouvée : Édit de Tolérance (1787), Déclaration des droits de l’Homme. Son fils, Rabaut Saint-Etienne, pasteur à Nîmes, fut élu président de l’Assemblée Nationale en 1790.

Troisième Partie : Le Mémorial

Au-delà des souffrances et des persécutions qui y sont évoquées, ces salles nous invitent à considérer la résistance et la constance dans la foi malgré l’intolérance.

 Salle des pasteurs et prédicants
Élevée à la mémoire des prédicants et pasteurs martyrs au Désert. Listes de condamnations à mort ou aux galères. Complaintes sur les prédicants.

 Salle du Refuge
Entre 200 et 250 000 protestants s’exilèrent pour continuer à exercer librement leur culte, portant dans les pays d’accueil leurs techniques, leurs connaissances et leur énergie.

 Salle des Galériens
Commémore le martyre d’environ 5000 protestants condamnés pour fait de religion à ramer sur les galères royales, se refusant à l’abjuration qui les aurait fait gracier.
Très belle collection de croix huguenotes anciennes.

 Salle de la lecture de la Bible

Veillée Cévenole autour de la Bible

Reproduction de ce que pouvait être au XVIIIème siècle, une veillée cévenole. Au centre de la veillée, la lecture de la Bible, malgré les peines très lourdes qui la sanctionnaient. L’aïeul fait la lecture tandis que l’une des jeunes filles surveille les abords.

 Salle des Prisonniers et des Prisonnières
Consacrée plus spécialement à la mémoire des femmes protestantes condamnées pour la Foi. Celles du Languedoc étaient envoyées le plus souvent à la Tour de Constance à Aigues-Mortes. Enfermée à l’âge de 19 ans, Marie Durand y resta enfermée pendant 38 années.

Les prisonnières de la Tour de Constance

La visite se termine au comptoir de documentation où chacun peut compléter la visite par les nombreux ouvrages proposés sur les différents thèmes abordés.